Quando il termine biodiversità è usato in agricoltura biologica, non vuole significare soltanto che più animali o piante sono allevati e coltivate, ma che, più piante e animali originari di una particolare area, crescono e vivono in modo naturale. Particolare attenzione è data dalla conservazione delle specie animali e vegetali in via di estinzione.
Benefici

Molte pratiche che aumentano la produttività nell’agricoltura biologica hanno il secondario effetto naturale di incrementare la vita delle piante e degli animali, o di mantenere la naturale biodiversità. Per esempio:

Usare i concimi animali incrementa la concentrazione dei microrganismi, lombrichi, ragni e coleotteri nel terreno
Usare la rotazione delle culture con un’appropriata scelta delle varietà per competere con le erbe infestanti e resistere alle malattie, rafforzare le piante coltivate e sfavorire quelle non desiderate.
Una frequente rotazione delle colture porta alla crescita di una più ampia varietà di colture primarie, ortaggi e foraggi
Preferire varietà locali di piante e razze autoctone di animali porta a mantenere la diversità naturale di differenti aree
Introdurre nemici naturali dei parassiti e delle infestanti, piuttosto che usare fitofarmaci, aiuta ad incrementare la vita animale.
Ulteriori pratiche

Gli agricoltori biologici adottano anche altre pratiche che possono non essere contenute in nessuna regolamentazione, ma che tuttavia aiutano a mantenere il naturale equilibrio e la biodiversità sia all’interno che all’esterno dell’azienda agricola. Queste includono:

Piantare siepi ed alberi,
Conservare prati stabili,
Mantenere i naturali corsi d’acqua,
Proteggere gli alberi e la vegetazione autoctona,

la restrizione nell’uso di fertilizzanti, erbicidi, pesticidi e altri prodotti sintetici che possono evitare la potenziale contaminazione di corsi d’acqua e quindi gli effetti negativi quali l’inquinamento dell’ambiente acquatico. Queste restrizioni evitano anche la potenziale conseguenza di bioaccumulazione, dove un alto livello di predatori, come i rapaci, possono morire a causa del consumo di dosi tossiche di quei prodotti chimici che sono cresciuti in quantità negli anelli della catena trofica.

(Fonte CE)

Per raggiungere ciò, l’agricoltura biologica si fonda su obiettivi e principi, oltre che su pratiche comuni, ideati per minimizzare l’impatto umano nell’ambiente e allo stesso tempo permettere al sistema agricolo di operare nel modo più naturale possibile.

Le pratiche agricole biologiche generalmente includono:

La rotazione delle colture per un uso efficiente delle risorse locali.
Limiti molto ristretti nell’uso di pesticidi e fertilizzanti sintetici, antibiotici nell’allevamento degli animali, additivi negli alimenti e coadiuvanti, e altri fattori produttivi.
Il divieto dell’uso di organismi geneticamente modificati (OGM)
L’uso efficace delle risorse del luogo, come per esempio l’utilizzo del letame per fertilizzare la terra o la coltivazione dei foraggi per il bestiame all’interno dell’azienda agricola
La scelta di piante ad animali che resistono alle malattie e si adattano alle condizioni del luogo
Allevare gli animali a stabulazione libera, all’aperto e nutrendoli con foraggio biologico
Utilizzare pratiche di allevamento appropriate per le differenti specie di bestiame

Catena di distribuzione

Ma l’agricoltura biologica è anche parte di una lunga catena di distribuzione che comprende la trasformazione degli alimenti, la distribuzione e la vendita ed infine te, come consumatore. Ogni anello di questa catena gioca un ruolo importante nell’apportare benefici in vari ambiti che sono specificati altrove in questo sito, come per esempio:

Protezione dell’ambiente
Benessere degli animali
Fiducia del consumatore
Società ed economia

Così ogni volta che compri una mela biologica al supermercato sotto casa o scegli un vino prodotto con uve biologiche dal menù del tuo ristorante preferito, puoi essere certo che sono stati prodotti secondo regole restrittive volte a rispettare l’ambiente e gli animali.
Regolamenti

Nell’UE, queste norme sono state fissate nella Regolamentazione del Consiglio (EEC) No 2092/91 del 24 giugno 1991 sulla produzione biologica di prodotti agricoli e indicazioni relative su prodotti agricoli e generi alimentari.

Una revisione dettagliata del presente Regolamento ha portato alla nascita di due proposte della Commissione Europea nel dicembre 2005, volte ad un’ampia semplificazione e ad un miglioramento del regolamento, sia delle importazioni di prodotti, sia della produzione ed etichettatura dei prodotti biologici. Il Regolamento sulle importazioni, Regolamento del Consiglio 1991/2007 che modifica il regolamento CEE/n. 2092/91 relativo al metodo di produzione biologico di prodotti agricoli e alla indicazione di tale metodo sui prodotti agricoli e sulle derrate alimentari è entrato in vigore nel gennaio 2007.
L’altro, il Nuovo Regolamento del Consiglio sulla produzione biologica ed etichettatura dei prodotti biologic, fornisce la definizione della produzione organica, il suo logo ed il sistema di etichettatura , è stata adottato dal Consiglio dell’Unione Europea il 28 giugno 2007 e si prevede entri in vigore dal 1 gennaio 2009.
Logo ed etichettatura

Il Regolamento europeo dei prodotti biologici indica come le colture e gli allevamenti debbano essere gestiti, e come il cibo e il foraggio del bestiame debbano essere trattati, affinché possano essere classificati come biologici. In conformità con il regolamento europeo dei prodotti biologici, esso è altresì richiesto per i prodotti che portano il logo EU dell’agricoltura biologica. è inoltre obbligatorio secondo il codice degli Organismi di Controllo, che esaminano e certificano gli operatori biologici, accompagnare questa etichettatura.
Il regime di etichettatura mira a dare a te e agli altri consumatori degli Stati Membri della Comunità Europea sicurezza riguardo alla natura biologica dei prodotti che compri. Il logo europeo è stato ideato per accrescere la riconoscibilità dei prodotti biologici tra i consumatori e funziona in modo simile ad altri loghi nazionali che puoi vedere in produzione nel tuo Paese. Attualmente non è obbligatorio per gli alimenti prodotti secondo la Regolamentazione Europea dei prodotti biologici, ma lo diventerà quando il nuovo regolamento entrerà in vigore.
Fatti

Le statistiche mostrano che molti consumatori europei come te cercano prodotti che portano logo ed etichettatura di prodotto biologico quando acquistano alimenti o qualcosa per pranzo, in un ristorante o in mensa.

Gli studi realizzati stimano che il mercato dei prodotti biologici stia crescendo del 10-15% all’anno.

Il termine “agricoltura biologica” indica un metodo di coltivazione e di allevamento che ammette solo l’impiego di sostanze naturali, presenti cioè in natura, escludendo l’utilizzo di sostanze di sintesi chimica (concimi, diserbanti, insetticidi).
Agricoltura biologica significa sviluppare un modello di produzione che eviti lo sfruttamento eccessivo delle risorse naturali, in particolare del suolo, dell’acqua e dell’aria, utilizzando invece tali risorse all’interno di un modello di sviluppo che possa durare nel tempo.
Per salvaguardare la fertilità naturale di un terreno gli agricoltori biologici utilizzano materiale organico e, ricorrendo ad appropriate tecniche agricole, non lo sfruttano in modo intensivo.
Per quanto riguarda i sistemi di allevamento, si pone la massima attenzione al benessere degli animali, che si nutrono di erba e foraggio biologico e non assumono antibiotici, ormoni o altre sostanze che stimolino artificialmente la crescita e la produzione di latte. Inoltre, nelle aziende agricole devono esserci ampi spazi perché gli animali possano muoversi e pascolare liberamente.

Le coltivazioni

In agricoltura biologica non si utilizzano sostanze chimiche di sintesi (concimi, diserbanti, anticrittogamici, insetticidi, pesticidi in genere). Alla difesa delle colture si provvede innanzitutto in via preventiva, selezionando specie resistenti alle malattie e intervenendo con tecniche di coltivazione appropriate, come, per esempio:
la rotazione delle colture: non coltivando consecutivamente sullo stesso terreno la stessa pianta, da un lato si ostacola l’ambientarsi dei parassiti e dall’altro si sfruttano in modo più razionale e meno intensivo le sostanze nutrienti del terreno;
la piantumazione di siepi ed alberi che, oltre a ricreare il paesaggio, danno ospitalità ai predatori naturali dei parassiti e fungono da barriera fisica a possibili inquinamenti esterni;
la consociazione: coltivando in parallelo piante sgradite l’una ai parassiti dell’altra.
In agricoltura biologica si usano fertilizzanti naturali come il letame opportunamente compostato ed altre sostanze organiche compostate (sfalci, ecc.) e sovesci, cioè incorporazioni nel terreno di piante appositamente seminate, come trifoglio o senape.
In caso di necessità, per la difesa delle colture si interviene con sostanze naturali vegetali, animali o minerali: estratti di piante, insetti utili che predano i parassiti, farina di roccia o minerali naturali per correggere struttura e caratteristiche chimiche del terreno e per difendere le coltivazioni dalle crittogame.
Il ricorso a tecniche di coltivazione biologiche ricostruisce l’equilibrio nelle aziende agricole; qualora, comunque, si rendesse necessario intervenire per la difesa delle coltivazioni da parassiti e altre avversità, l’agricoltore può fare ricorso esclusivamente alle sostanze di origine naturale espressamente autorizzate e dettagliate dal Regolamento europeo (con il criterio della cosiddetta “lista positiva”).

(Fonte AIAB)